Où habiter ? Comment choisir l’emplacement de son logement

Quand on cherche un logement, on regarde souvent le prix, la surface, le nombre de chambres ou l’état du bien. Et si le choix de notre logement commençait par l’endroit où nous choisissons de vivre ?

Deux logements au même prix peuvent produire deux vies quotidiennes très différentes. L’un peut être proche du travail, de l’école des enfants et des personnes que nous aimons. L’autre peut offrir davantage de mètres carrés, mais imposer deux voitures, de longs trajets et beaucoup d’organisation. Choisir un logement, c’est choisir une localisation, un temps de trajet, une mobilité. Votre logement influence votre budget!

Un logement, ce n’est pas seulement une maison ou un appartement

Lorsque nous comparons deux logements, nous comparons facilement leur prix. Mais le prix affiché ne raconte pas toute l'histoire. Un logement situé à proximité du travail, d'une gare, d'une école ou des commerces peut permettre de réduire certains déplacements. À l'inverse, un logement moins cher et plus éloigné peut entraîner davantage de kilomètres, une voiture supplémentaire ou davantage de temps passé sur la route.

Commencer par les personnes qui comptent pour nous

Avant de parler de kilomètres, de voitures ou de mètres carrés, il y a peut-être une question plus simple : De qui voulons-nous être proches ? Pour certains ménages, habiter près des parents ou d'un autre membre de la famille est important. Cela peut faciliter les visites, les coups de main, les moments passés avec les enfants ou simplement le fait de pouvoir être présent lorsqu'un proche a besoin de nous.

La proximité des amis ou d'autres personnes importantes peut également compter. Ce sont des éléments difficiles à mettre dans un tableur. Pourtant, ils font partie de la valeur réelle d'un lieu de vie. Un logement un peu plus petit peut parfois permettre une vie sociale et familiale beaucoup plus simple. Quelques dizaines de kilomètres supplémentaires peuvent sembler acceptables sur une annonce immobilière et devenir beaucoup plus contraignants une fois vécus chaque jour.

Tout ce dont nous avons besoin au quotidien

Un logement peut être agréable, abordable et bien situé par rapport au travail. Mais qu'en est-il du reste de notre vie ? École, crèche, médecin, pharmacie, commerces, services, hôpital… la proximité de ces lieux peut devenir importante, parfois très importante, selon notre âge et notre situation familiale. Et les besoins évoluent. Une jeune famille peut rechercher une crèche et une école à proximité. Quelques années plus tard, les activités des enfants deviennent prioritaires. Plus tard encore, la proximité des soins, des commerces ou des services peut prendre davantage d'importance. La sécurité compte également. En Wallonie, l'IWEPS estime que 86,26 % de la population a accès à un service d'urgence en moins de 20 minutes en voiture. La situation varie toutefois fortement selon les territoires.

La proximité des services n'est donc pas seulement une question de confort. Elle peut aussi participer à la facilité avec laquelle nous pouvons faire face aux situations ordinaires — et parfois aux situations qui le sont beaucoup moins.

Le travail : proximité, temps de trajet et possibilités d'emploi

Le lieu de travail est souvent l'un des premiers éléments à regarder. Mais il ne faut pas seulement se demander : Combien de kilomètres entre la maison et mon travail ?

Il peut être utile de réfléchir aussi à la stabilité et à l'évolution professionnelle. Un logement situé à proximité d'un seul employeur peut être pratique aujourd'hui. Mais que se passerait-il si l'un des deux membres du couple changeait d'emploi, perdait son emploi ou souhaitait évoluer professionnellement ? Le bassin d'emploi autour du logement peut donc aussi faire partie de la réflexion. Pour un couple, la question devient encore plus intéressante :

Il n'est évidemment pas toujours possible de trouver un lieu équidistant des deux emplois. Il faut parfois accepter un compromis. Mais il vaut mieux choisir consciemment ce compromis que découvrir après l'emménagement que l'organisation quotidienne est devenue trop lourde.

La mobilité : combien de temps et d'argent cette localisation nous demande-t-elle ?

Un logement éloigné peut coûter moins cher. Mais il peut aussi entraîner davantage de dépenses de mobilité. En Belgique, cette question est particulièrement importante en Wallonie. Selon l'enquête Statbel sur le budget des ménages de 2022, les transports représentaient 12,9 % des dépenses des ménages wallons, contre 10,8 % pour l'ensemble de la Belgique et 7,3 % à Bruxelles. En 2024, 24,7 % des ménages wallons ne possédaient aucune voiture. La moyenne wallonne atteignait 1,12 voiture par ménage. À l'échelle communale, les situations sont très différentes. Pour les couples avec enfants, la situation est encore plus parlante : en Belgique, 52,8 % possédaient au moins deux voitures en 2024, dont 14,2 % au moins trois.

Ce chiffre ne signifie pas que deux voitures sont nécessaires pour toutes les familles. Il montre plutôt que, pour une partie importante des ménages, la mobilité familiale est organisée autour de plusieurs véhicules. Une deuxième voiture, ce n'est pas seulement son carburant. Il faut également penser à son achat ou son financement, son assurance, ses taxes, son entretien et sa dépréciation.

Le Calculateur Mobilité du SPW permet d'estimer et de comparer les coûts de différents modes de déplacement pour les trajets domicile-travail en Wallonie. Il faut toutefois garder une limite en tête : cet outil concerne les trajets domicile-travail. Il ne calcule pas toute la mobilité du ménage : école, courses, activités des enfants, visites à la famille, loisirs, etc.

Avec des enfants, l'adresse organise aussi la vie de famille

Avec des enfants, la localisation du logement peut avoir des conséquences bien au-delà du trajet domicile-travail. Il faut parfois prévoir l'école, la crèche, les activités sportives, les activités culturelles, les amis, les rendez-vous et les courses. Un logement peut être parfaitement adapté à un couple et devenir beaucoup plus compliqué lorsque les enfants grandissent.

Et les activités ne sont pas toujours au même endroit. Une école à cinq kilomètres peut sembler proche. Mais si l'un des parents doit faire le trajet chaque matin, puis revenir chercher l'enfant, puis repartir pour une activité sportive, la distance devient une succession de petits trajets. C'est pourquoi il est intéressant de ne pas seulement mesurer les kilomètres. Il faut aussi regarder le nombre de déplacements que cette localisation va créer.

Surface, localisation, temps ou argent : il faut parfois choisir

On aimerait souvent avoir tout à la fois : une grande maison, un beau jardin, un prix raisonnable, un quartier agréable, une école proche, deux emplois facilement accessibles et toute la famille à proximité. Dans la réalité, il faut parfois arbitrer. Un logement plus grand peut être plus éloigné. Un logement mieux situé peut être plus petit. Un logement proche du travail peut être plus cher. Un logement à la campagne peut offrir davantage d'espace, mais nécessiter davantage de déplacements. Il n'y a pas de réponse universelle. Quel compromis correspond le mieux à notre vie et à nos priorités ?

Le logement moins cher n'est pas toujours le moins coûteux

Le premier logement peut coûter un peu plus cher, mais se trouver à proximité du travail et d'une gare. Le second est moins cher, mais impose deux longues navettes quotidiennes en voiture Sur l'annonce immobilière, le second semble être le choix économique. Mais si l'on ajoute les kilomètres, le carburant, l'entretien, l'assurance, le coût des véhicules et le temps passé dans les déplacements, l'écart peut devenir beaucoup plus faible qu'il n'y paraît. Avant de choisir, il peut donc être utile de comparer non seulement le prix du logement, mais aussi les conséquences quotidiennes de sa localisation.

Une petite méthode pour comparer deux lieux de vie

Avant de choisir entre deux logements, prenez une feuille et notez, pour chacun :

Le but n'est pas de trouver le logement parfait. C'est de savoir ce que nous sommes prêts à échanger contre ce que nous gagnons. Quel endroit nous permet de vivre la vie que nous voulons, et pas seulement d'acheter le logement que nous pouvons payer ?

Le prix d'un logement ne se limite pas à son loyer ou à son crédit

C'est probablement la première idée à retenir de cette page. Lorsque vous choisissez un logement, vous choisissez aussi une distance par rapport au travail, une distance par rapport à l'école, une proximité avec vos proches, un mode de transport, du temps de trajet et des dépenses de mobilité. C'est pourquoi un logement « moins cher » n'est pas nécessairement le choix le moins coûteux. Et inversement, payer davantage pour être mieux situé n'est pas automatiquement une bonne décision. Tout dépend de ce que cette localisation change réellement dans votre budget et dans votre vie.

Dans le prochain épisode, nous irons justement un cran plus loin : combien mon logement me coûte-t-il réellement ? Parce qu'au-delà de son emplacement, il faut aussi regarder tout ce que le logement lui-même représente dans le budget du ménage.